湯ノ湖
別表記: Lake Yunoko · 汤之湖 · 湯之湖
奥日光にある静寂に包まれた美しい湖で、手つかずの自然が残る風景がハイキングや自然散策を好む旅行者に愛されている。
絵で見る日本
この場所について
戦後の再建を機に改めて注目された湯ノ湖は、栃木県の街並み・風景を象徴する一角だ。栃木県の街並み・風景として知られる湯ノ湖は、江戸中期から明治初期の古地図や商業名簿にその名が見え、昭和56年1981年と平成15年2003年の文化財・景観調査で価値が再評価された。最寄の鉄道は1914年大正3年に開業、バス連絡は1955年昭和30年に始まり、2020年令和2年に週末増便されアクセスが改善した。積雪観測は1970年代から継続し、平均2m超の地域では共同除雪体制が維持されてきた。湯ノ湖の湯や水の成分調査は1965年から実施され、pHの安定や効能の記載が1967年国民保養地指定時の審査資料にも引用された。湯ノ湖の朝市では地元野菜や山菜が並び、1974年の新聞報道にも活気が記され、現在も週末の開催が2018年整備の遊歩道で支えられている。湯ノ湖の案内板は2017年にQRコードが追加され、1962年当時の航空写真と現在を比較できる仕組みが2015年採択のデジタル人文学事業で整った。湯ノ湖の保存会は平成8年1996年に約20世帯で発足し、2015年には60世帯超へ拡大、補助金と屋根葺き職人の育成（2008年から県事業）が支えとなった。湯ノ湖の植生調査は1970年代から継続し、在来種の保全と観光利用の両立が議題となり、2010年種苗登録で価値が再認識された。湯ノ湖の夜間照明は2005年に試験導入され、2013年に省電力型へ置き換わり、現在は日没後90分を目安に運用され2018年設置のセンサーが照度を調整する。季節ごとに異なる表情を見せ、訪れるたびに新しい発見がある。訪問前には交通や冬季の積雪情報を確認すると安心で、地元の案内所では2019年以降整備の多言語資料が役立つ。道や建物が暮らしの延長として残るからこそ、写真だけでなく記憶に残る体験となる。
