高松中央商店街は、丸亀町、兵庫町、南新町、常磐町、田町、ライオン通り、片原町、紺屋町という八つの商店街が南北と東西に分岐しながら総延長約二・七キロメートルに達し、屋根付きアーケードとしては日本一の長さを誇る連合体である。江戸期の高松城下町の町割りを基に戦後復興でアーケード化され、現在も約千店舗が軒を連ねる。地元の八百屋、讃岐うどん店、骨付鳥専門店、古書店、珈琲スタンド、仏壇店、漆器工芸店が混在し、昼間は主婦の買い物と高校生の放課後で賑わい、夕方は仕事帰りのサラリーマンが立ち飲み屋に立ち寄る光景が見られる。アーケード内は自転車の押し歩きが原則で、屋根が連続するため雨天でも傘なしで歩けるのが地元民の誇りでもある。買物の合間に仏生山温泉や高松城跡、瀬戸内海歴史民俗資料館へ寄り道する回遊がおすすめで、週末には朝市やマルシェ、フリマが開催されることもある。観光案内所で配布される地図は水飲み場やベンチの位置も記している。 江戸期から続く老舗の和菓子屋や手打ちうどんの名店は行列が絶えず、地元高校生が放課後に立ち寄るクレープ店も混在し、世代を超えて愛される商店街である。 地元ボランティアによる無料ガイドや多言語パンフレットも整備され、外国人旅行者への案内が充実している。訪問前の公式サイト確認とマナー遵守が、より深い体験につながる。
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